Rothaarsteig. Een bijzonder moment op de CMT-reisbeurs in Stuttgart: Harald Knoche, hoofd van het bureau van de Rothaarsteig, was afgelopen maandag verheugd dat de Rothaarsteig en vijf van zijn wandelpaden door de Duitse wandelbond (DWV) werden erkend als Wanderbares Deutschland-kwaliteitswandelpaden. Met het Zinser Grenzpfad is zelfs een nieuwe rondwandeling gecertificeerd. De Rothaarsteig en de vier wandelroutes Kahler Asten, Sorpe Panoramapfad, Wisentpfad en Trödelsteinpfad zijn opnieuw gecertificeerd. Samen met vrijwillige wandelaars nam Harald Knoche de certificaten in Stuttgart in ontvangst.
De Rothaarsteigverein is verheugd, want het feit dat een pad al gecertificeerd is, betekent niet dat het gemakkelijk opnieuw gecertificeerd kan worden. Integendeel: net als bij een nieuwe certificering komt er veel bij kijken en zijn er veel voorwaarden aan verbonden. Er moet aan veel criteria worden voldaan om de prijs te ontvangen. De route, het avontuurlijke karakter, de markeringen en de bewegwijzering van de Rothaarsteig en de paden worden om de drie jaar door de Duitse wandelbond gecontroleerd.
Twee keer per jaar controles en reparaties
De Rothaarsteigvereniging is dankbaar voor de enorme inzet van de vrijwilligers. "Speciale dank gaat uit naar de vrijwillige wandelmarkeerders, die er met hun inzet voor zorgen dat de wandelpaden zo prachtig gemarkeerd zijn. Verdwalen is bijna onmogelijk," benadrukt Harald Knoche. De vrijwilligers zijn minstens twee keer per jaar op pad, in het voorjaar en in de herfst, om hun Rothaarsteig trajecten te controleren en te repareren.
Schorskeverschade en diefstal op de wandelpaden baren zorgen
Tot op het laatst was het onduidelijk of de Rothaarsteig en alle wandelpaden gecertificeerd zouden worden, omdat de gevolgen van de schorskeverplaag nog steeds duidelijk merkbaar zijn. De situatie in de bossen langs de Rothaarsteig is nog steeds gespannen, wat gevolgen heeft voor de toestand van de paden en de markeringen. De markeringen worden echter niet alleen aangetast door de schorskever, sommige wandelaars vinden de markeringen ook mooi en nemen ze graag mee als souvenir. "Dit is erg vervelend, vooral omdat de markeringen door vrijwilligers worden aangebracht," zegt Harald Knoche teleurgesteld, erop wijzend dat de Rothaarsteig borden ook als souvenirs kunnen worden besteld in de online winkel van de Rothaarsteig Vereniging op www.rothaarsteig.de/shop.
Regelmatige inspecties zijn belangrijk
Hand in hand en met veel passie wordt er aan de Rothaarsteig gewerkt om ervoor te zorgen dat wandelen in de natuur nog lang een plezier en vooral een aangename onderbreking van de stress van alledag blijft. Katharina Schwake-Drucks, verantwoordelijk voor de marketing bij de Rothaarsteig Association, is ook blij dat de certificering werd toegekend op de reisbeurs als een belangrijk instrument voor kwaliteitscontrole. "Om aan de top van de beste langeafstandswandelpaden in Duitsland te blijven, is het belangrijk om de route elke drie jaar kritisch te laten beoordelen", zegt Katharina Schwake-Drucks.
om de drie jaar kritisch te laten beoordelen", zegt ze.
Natuurlijke, smalle paden en culturele hoogtepunten
De 14 routes van de Rothaarsteig zijn bijzonder mooie rondwandelroutes die erkend zijn als kwaliteitspaden en langs de hele Rothaarsteig te vinden zijn. Natuurlijke, smalle paden en culturele hoogtepunten maken de routes tot een buitengewone wandelervaring. Ze zijn tussen de 7 en 23 kilometer lang en zijn bijzonder geschikt voor dagtochten en voor mensen die het wandelen en de Rothaarsteig gewoon eens willen uitproberen.
Een overzicht van de gecertificeerde routes op de reisbeurs:
De Rothaarsteig Zinser Grenzpfad werd nieuw gecertificeerd. De 14 kilometer lange rondwandeling begint in het pittoreske dorpje Zinse en loopt langs de kronkelende Zinsebach, langs de Rösper Weiher-vijver en langs de betoverende vijvers van het Schwarzbachtal. Zeldzame dier- en plantensoorten zoals de ijsvogel en de grauwe gans kunnen hier worden waargenomen. De route gaat verder langs de grens met Heinsberg tot aan de Hermeskopf (611 m). Door idyllische Buchenwald en over smalle paden komen wandelaars veel grensstenen tegen die herinneren aan de oude grens tussen Wittgenstein en het Sauerland. Met een omweg via de Dreiherrnstein (673 m) en de Rothaarsteig leidt de route door het afgelegen Zinsebachtal terug naar Zinse. Werner Körnert van SGV Zinse verzorgt op vrijwillige basis het Zinse grenspad.
De Kahler Asten leidt hoog naar boven. Met 841 meter is de Kahler Asten misschien niet de hoogste berg van Westfalen, maar wel de bekendste. De uitgestrekte heidevelden op het plateau op de top bieden naast een prachtige wandelervaring vooral één ding: een 360-graden panoramisch uitzicht zover het oog reikt. Een bijzondere ervaring in de winter met felle zon en met mist gevulde dalen. De Kahler Asten wordt begeleid door Alexander Rickert van SGV Westfeld.
Het Sorpe Panoramapfad doet zijn naam eer aan. Het pad loopt rond het dorp Niedersorpe en wordt gekenmerkt door weidse uitzichten, die worden toegelicht op panoramaborden. Een echt hoogtepunt is de doorsteek van de voormalige Knollengroeve over smalle paden. Twee kunstsmederijen en verschillende liefdevol ontworpen rustplaatsen maken de wandelervaring perfect. Ferdi Pape van SGV Niedersorpe is de beschermheer van de Sorpe Panorama Trail.
Het bizonpad op de Rothaarsteig biedt beide: een prachtige wandelervaring over kronkelende paden, maar ook de mogelijkheid om een deel van de bizonkudde van dichtbij mee te maken in een showverblijf in de bizonwildernis die direct aan het pad ligt. Een ontmoeting met deze majestueuze dieren is een heel bijzondere ervaring. De sponsor van het bizonpad is Jörg Sonneborn van de dorpsvereniging Aue-Wingeshausen.
Het Trödelsteinpad loopt van het rustige Buchheller dal omhoog naar de "Trödelsteine". Als voormalige vulkaanuitbarsting is dit natuurmonument een overblijfsel van het levendige verleden van het landschap in vulkanisch actieve tijden. Onderweg kunnen wandelaars een grote verscheidenheid aan landschappen en talrijke sporen van de Siegerlandse mijnbouwtraditie uit de historische ijzerertsmijnbouw verwachten. De combinatie van avontuurlijke paden, idyllische weidelandschappen, prachtige uitzichten en het kabbelende water is bijzonder mooi. Gerhard Gläser van de heemkundevereniging Burbach is verantwoordelijk voor de Trödelstein Trail.